Écureuil terrestre tropical

Faits fascinants sur le Écureuil terrestre tropical

• L’écureuil terrestre tropical ne vit qu’au Mexique, limité à la ceinture volcanique trans-mexicaine qui s’étend à travers l’État de Mexico, Guerrero, Jalisco et Michoacán. Sa répartition atteint les hautes terres, avec des populations enregistrées à des altitudes allant jusqu’à environ 3 000 m. Dans ces zones arides de plateau et de forêt déciduelle, il occupe des canyons rocheux, des falaises et une végétation clairsemée. Son aire de répartition est donc restreinte à une zone montagneuse spécifique du centre du Mexique.
• L’espèce construit des systèmes de terriers complexes pouvant s’étendre jusqu’à 60 cm sous la surface. Ces tunnels sont creusés sous des murs, sous des rochers ou à la base des arbres, offrant un abri contre les prédateurs et les températures extrêmes. Cette profondeur permet à l’écureuil de stocker de la nourriture et de créer des chambres de nidification en toute sécurité sous terre. De tels terriers sont une caractéristique de son mode de vie social et diurne dans le terrain accidenté qu’il habite.
• Chaque matin, l’écureuil cherche de la nourriture entre 09 h00 et 11 h00, ramassant graines et fruits qu’il fourre dans ses poches buccales. Il transporte ensuite la nourriture mise en cache jusqu’à son terrier où il peut la consommer plus tard, la stockant souvent pour les périodes de rareté. Cette routine se concentre sur les premières heures de lumière, quand la nourriture est la plus abondante et les prédateurs moins actifs.
• Dans les parties reculées de son aire de répartition, l’écureuil terrestre tropical est timide, restant dans ses terriers et évitant le contact. Lorsqu’il vit près des humains, il s’habitue et montre beaucoup plus de confiance, ne fuyant généralement que lorsqu’on s’en approche de près. Il se perche sur les murs pour observer l’activité humaine et peut se réfugier dans une fissure, en observant les environs.
• Sur les terres cultivées, l’écureuil terrestre tropical peut se reproduire à n’importe quel moment de l’année, profitant de l’approvisionnement alimentaire constant offert par les cultures. En revanche, dans la forêt déciduelle naturelle, il semble limiter la reproduction à la période de mai à juin, juste avant le début de la saison des pluies. Cette synchronisation saisonnière aligne probablement la naissance des petits avec le pic de disponibilité des graines et des fruits. Cette flexibilité aide à maintenir ses populations malgré les fluctuations annuelles.

En bref

À propos du Écureuil terrestre tropical

Dans les paysages torrides de son habitat naturel, l'Écureuil terrestre tropical s'élance avec un abandon téméraire, ses minuscules pattes effleurant à peine la terre calcinée par le soleil tandis qu'il trace un sentier frénétique à travers les broussailles. Avec un nez frémissant et des yeux noirs cerclés, alertes, cette créature minuscule navigue son univers avec une énergie fiévreuse, animée par une quête insatiable des graines, des fruits et des insectes qui la sustentent. Lorsqu'elle s'arrête, un bref instant, pour scruter ses alentours, l'existence même de l'Écureuil terrestre tropical semble témoigner de la résilience sans limites de la vie dans les environnements les plus hostiles.

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