Écureuil palmiste noirâtre

Faits fascinants sur le Écureuil palmiste noirâtre

• L’Écureuil palmiste noirâtre se rencontre des forêts tropicales basses jusqu’aux points les plus élevés de la zone humide du Sri Lanka, à environ 2400 m d’altitude. Cette hauteur est inhabituelle pour un écureuil de l’île et le place dans des zones où le gel peut apparaître en hiver. Sa présence à de telles altitudes est enregistrée à Horton Plains et dans les hautes terres de Nuwara Eliya, où le couvert forestier reste dense.
• Pesant entre 60 g et 70 g, l’Écureuil palmiste noirâtre est nettement plus lourd que son homologue indien, qui fait en moyenne 42 g. Cette masse supérieure s’accompagne d’un corps légèrement plus grand, avec une longueur tête-corps de 11-13 cm et une queue touffue de 10 cm. Le poids supplémentaire et les rayures plus longues et plus épaisses lui donnent un aspect plus robuste, facilitant ses déplacements au sol comme dans la canopée pour se nourrir.
• L’Écureuil palmiste noirâtre émet un trille aigu de aboiements rapides que de nombreux auditeurs prennent pour le chant d’un oiseau. Cette voix d’oiseau est une caractéristique constante de son habitat forestier, résonnant à travers la canopée lorsque l’animal se déplace. En cas d’alarme, il ajoute un coup de queue à chaque appel, créant un signal d’avertissement distinctif. Le même timbre trillé est utilisé lors des démonstrations territoriales, où l’écureuil peut aboyer continuellement depuis un perchoir favori pendant plusieurs minutes.
• L’Écureuil palmiste noirâtre vit presque exclusivement dans les forêts tropicales de la zone humide sud-ouest du Sri Lanka, une région qui reçoit plus de pluie que toute autre partie de l’île. Cette restriction d’habitat signifie que l’animal est rarement aperçu en dehors des parcelles forestières denses et humides qui dominent cette zone. Il est le plus commun là où la forêt reste continue, des forêts basses jusqu’aux bois de montagne qui conservent encore un couvert de canopée épais.
• En 2012, l’Écureuil palmiste noirâtre a finalement été reconnu comme espèce distincte après avoir été séparé du Funambulus sublineatus indien. La population indienne porte désormais le nom d’Écureuil palmiste rayé de Nilgiri, tandis que la forme sri-lankaise conserve le nom Funambulus obscurus.

En bref

À propos du Écureuil palmiste noirâtre

Dans la lumière tachetée de la forêt, l'écureuil palmiste obscur s'élance avec une agilité sans effort, son pelage gris-brun se fondant sans couture dans les ombres tandis qu'il trace un chemin nimble à travers les broussailles. D'une crispation de sa queue touffue, il bondit de branche en branche, ses grands yeux brillant d'une intelligence farouche alors qu'il butine les graines et les fruits dans son monde arboricole précaire, et pourtant merveilleux. Au fil de ses mouvements, l'écureuil palmiste obscur incarne l'essence même de l'adaptabilité, un témoignage remarquable du pouvoir intemporel de la vie face à l'adversité.

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