Daman des arbres du Sud

Faits fascinants sur le Daman des arbres du Sud

• Le Daman des arbres du Sud peut vivre à des hauteurs allant jusqu’à 4 500 m. Il habite les forêts de haute altitude qui font partie de son vaste éventail, s’étendant à travers l’Angola, la Zambie, la République démocratique du Congo et plusieurs autres pays. Ces milieux montagnards comptent parmi les nombreux habitats qu’il occupe, des forêts sèches tempérées et tropicales aux forêts humides de basse altitude et aux boisés de savane.
• La nuit, le mâle Daman des arbres du Sud annonce son territoire par une série de cris perçants qui s’amplifient jusqu’à un crescendo. Ces appels, entendus surtout après le crépuscule, servent de signaux territoriaux, les mâles assurant la majeure partie de la vocalisation. Le Daman arboricole est largement nocturne, se déplaçant dans les troncs creux et le feuillage dense tout en s’appuyant sur ses appels forts pour dissuader les rivaux. Cette démonstration acoustique aide à maintenir l’espacement entre individus dans la canopée forestière.
• Les femelles portent les petits pendant sept mois avant de mettre bas un ou deux nouveau-nés pleinement formés, pesant entre 170 g et 200 g. À la naissance, les petits sont bien développés, capables de s’accrocher à la fourrure de leur mère et de commencer à se nourrir de feuilles et de pousses en quelques semaines. Cette gestation relativement longue et l’état avancé des nouveau-nés offrent aux juvéniles de meilleures chances de survie dans un environnement riche en prédateurs. Ils atteignent la maturité sexuelle vers douze mois.
• Lorsqu’on sauve des Daman des arbres du Sud juvéniles, ils peuvent prendre environ quatre pour cent de leur masse corporelle chaque jour lorsqu’ils sont nourris avec une formule à base de lait de vache, un taux de croissance rapide qui peut rapidement faire passer un nouveau-né de son poids de naissance minuscule à une taille adulte. Les nouveau-nés ne pèsent que 170-200 g, donc un gain quotidien d’environ sept grammes s’accumule vite.
• Une diversité de prédateurs chasse le Daman des arbres du Sud, allant des aigles royaux et fauves aux léopards, lions, chacals, hyènes tachetées et même aux serpents. Au Rwanda, la menace la plus fréquente provient des chiens errants, qui en sont le principal prédateur local.

En bref

À propos du Daman des arbres du Sud

Dans les forêts enveloppées de brume du sud de l'Afrique, le Daman des arbres du Sud navigue dans son royaume arboré avec une confiance tranquille, ses grands yeux ronds scrutant les environs tandis qu'il se déplace avec une lenteur délibérée, ses pattes rembourrées à peine faisant un bruit sur les branches couvertes de mousse. En grimpant, le corps trapu du daman se faufile à travers le feuillage dense avec une agilité surprenante, son long museau pointu frémissant à chaque inspiration de l'air humide. D'un appel doux et aigu, il annonce sa présence à la forêt, une déclaration délicate de son existence dans ce monde caché.

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