Criquet migrateur

Faits fascinants sur le Criquet migrateur

• Avec 6,5 milliards de paires de bases, le criquet migrateur possède l’un des plus grands génomes d’insecte connus.
• Quand la surpopulation pousse un criquet solitaire à devenir grégaire, son corps adulte rétrécit à 40-60 mm, bien plus petit que la forme solitaire.
• Les chercheurs ont découvert que l’enzyme cérébrale Dnmt3 explose chez les criquets en foule et chute lorsqu’ils sont isolés, liant la méthylation de l’ADN au basculement spectaculaire entre comportement solitaire et essaim.
• Un essaim peut parcourir 5 à 130 km en une journée, voler à 15-20 km/h avec jusqu’à 80 millions d’insectes par km², assez pour qu’un million de criquets dévorent une tonne de nourriture fraîche chaque jour.
• Après l’évaluation de sécurité européenne en juillet 2021 et l’autorisation UE en novembre 2021, le criquet migrateur congelé, séché ou moulu est désormais légal comme aliment.

Sources

Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.

• Wikipedia

À propos du Criquet migrateur

S’étendant sur les continents, des savanes du nord de l’Australie aux steppes d’Europe, le criquet migrateur (Locusta migratoria) est le seul représentant de son genre et le criquet le plus répandu sur la planète. Les adultes mesurent de 40 à 60 mm, les formes gregaires étant généralement plus petites que leurs homologues solitaires. Leur coloration change radicalement selon la phase et l’âge : les nymphes gregaires flamboyent en jaune-orange avec des taches noires, tandis que les nymphes solitaires se fondent dans le feuillage vert ou brun ; les adultes gregaires matures deviennent brunâtres avec un jaune vif qui s’intensifie avec le temps, alors que les adultes solitaires conservent une base brune surmontée de teintes vertes variables tirées de la végétation environnante. Cette merveille polyphénique peut basculer entre les phases solitaire et gregarious dès que les signaux de surpopulation déclenchent une cascade de changements moléculaires, dont une expression accrue de la DNA-méthyltransférase cérébrale Dnmt3, qui module l’activité locomotrice et pourrait être liée au récepteur hormonal HR3. Au-delà de son étonnante plasticité visuelle, l’espèce possède l’un des plus grands génomes d’insectes, à 6,5 Gpb, un poids génétique qui sous-tend sa capacité à effectuer des vols rapides assistés par le vent à 15–20 km h⁻¹, couvrant jusqu’à 130 km en une seule journée. Les essaims peuvent gonfler à plusieurs millions d’individus, chacun consommant plusieurs grammes de matière végétale fraîche chaque jour, suffisamment pour qu’un million de criquets dévorent une tonne de nourriture quotidiennement. Si ces essaims ravagent les zones arides, la même espèce vit une existence solitaire au sein des savanes plus verdoyantes du nord de l’Australie, illustrant la flexibilité étonnante qui fait du criquet migrateur un véritable caméléon écologique.

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