Chevêche brame

Faits fascinants sur le Chevêche brame

• Longue de seulement 21 cm, la Chevêche brame chasse rongeurs et insectes, même en ville.
• De novembre à avril, le couple pond trois à quatre œufs blancs de 30,9 × 26,3 mm, 11,6 g chacun ; l’incubation débute dès le premier œuf, donnant des poussins de tailles différentes.
• Dans la région aride de Jodhpur, la Chevêche brame capture davantage de Mus et évite les autres rongeurs comme le Tatera avant la saison de reproduction.
• Si on la dérange le jour, la Chevêche brame secoue la tête, fixe du regard et incite les petits oiseaux à l’attaquer ; son cri rauque à l’aube et au crépuscule résonne aux alentours.
• Cinq sous-espèces s’étendent de l’Iran occidental et du Pakistan (*albida*) à l’Inde et l’Asie du Sud-Est (*pulchra*), diminuant de taille du nord au sud ; le nord est plus sombre, le sud plus pâle, suivant un cline climatique.

En bref

À propos du Chevêche brame

La chevêche brame (Athene brama) est une petite chouette trapue d’à peine 21 cm de long, dont le plumage gris-brun du dos est parsemé de taches blanches nettes et le ventre est strié de blanc. Un disque facial pâle encadre une iris jaune vif, tandis qu’une subtile bande blanche autour du cou et un supercilium donnent à l’oiseau un masque saisissant. Son vol est une glissade profonde et ondulée qui contraste avec ses habitudes nocturnes, mais on la voit souvent le jour, perchée avec assurance dans les arbres ou sur les avant-toits des bâtiments, hochant la tête et fixant les intrus d’un regard inébranlable. Du nord du Pakistan à travers le sous-continent indien jusqu’aux forêts de l’extrême-est du Myanmar, de la Thaïlande, du Cambodge et du Vietnam, cette chouette prospère dans les milieux ouverts, les terres agricoles et même les villes animées, nichant dans des cavités d’arbres, des fissures rocheuses ou des crevasses de murs, et pondant trois à quatre œufs blancs. Son alimentation comprend insectes, scorpions, mollusques et petits vertébrés ; dans les zones arides comme Jodhpur, elle se tourne vers les rongeurs du genre Mus avant la reproduction, tandis qu’au Pakistan les insectes dominent. L’espèce possède une glande pinéale et ne montre qu’une légère baisse nocturne de mélatonine, avec une petite hausse l’après-midi.

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