Longue d’environ 10 cm, la chauve-souris à queue libre veloutée tient dans la paume d’une main tout en déployant une envergure de 28 à 33 cm, à peu près la longueur d’une règle d’école. Son pelage brun paraît noir au crépuscule, un tour visuel qui l’aide à glisser invisible dans les cieux ouverts.
Lorsque le crépuscule tombe, cette chauve-souris file seule au-dessus des canopées d’arbres, des lisières de forêt et des étangs, capturant des papillons de nuit, des coléoptères et des fourmis volantes en plein vol. Elle se nourrit en solitaire à travers les Amériques, de l’Argentine aux Keys de Floride.
Dans le parc d’État Cristalino de l’Amazonie, une seule chauve-souris à queue libre veloutée a été saisie par un scolopendre géant (Scolopendra viridicornis) qui s’est agrippée à son cou et a injecté son venin.
La queue de la chauve-souris à queue libre veloutée dépasse largement la membrane de vol, créant une silhouette distinctive que l’on peut voir lorsqu’elle file dans les airs. Sa taille moyenne, environ 10 cm de long pour une envergure de 28 à 33 cm, rend la queue particulièrement visible en vol.
Sources
Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.
Dans la lumière chaude, dorée du crépuscule, la chauve-souris à queue libre veloutée déplie ses ailes sombres, en cuir, s'élançant dans les cieux du soir avec un battement doux, murmureux, comme si la nuit elle-même était éveillée à la vie. À chaque battement sans effort, elle danse dans les airs, maîtresse du royaume aérien, ses grandes oreilles rondes et son ouïe aiguë la guidant avec une précision infaillible vers les insectes qui l'entourent et qui la sustenteront pendant la nuit. Alors qu'elle plonge et s'élance, son pelage lisse, velouté brille comme la soie la plus sombre, la plus riche, une véritable merveille d'adaptation nocturne.
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