Bourdon des arbres

Faits fascinants sur le Bourdon des arbres

• Le bourdon des arbres a été observé pour la première fois au Royaume-Uni le 17 juillet 2001 près du village de Landford, dans le Wiltshire. Depuis cette première observation, il s’est rapidement répandu, établissant des populations dans toute l’Angleterre et se déplaçant vers le nord en Écosse et au Pays-de-Galles. L’espèce a poursuivi son avancée et a été documentée pour la première fois en Irlande en 2017, montrant un schéma clair de diffusion à travers les îles Britanniques.
• Les bourdons des arbres construisent leurs nids au-dessus du sol, occupant souvent des nichoirs destinés aux oiseaux. Cette préférence pour des sites aériens les distingue de la plupart des autres espèces de Bombus, qui nichent généralement sous terre. Ils utilisent également des cavités et des parois d’arbres, surtout là où les arbres sont rares et les habitations humaines à proximité, liant ainsi leur habitude de nidification aux paysages dominés par l’homme.
• Un nid typique de bourdon des arbres abrite au moins 150 ouvrières, et certaines estimations portent ce nombre à jusqu’à 400 individus. La colonie stocke le pollen dans des cellules séparées et chaque larve est nourrie individuellement, un comportement qui soutient le développement tant des ouvrières que des futures reines. Les ouvrières butinent une grande variété de plantes à fleurs, dont le rhododendron, le cerisier, le jacinthe de vigne et, dans les régions du nord, le myrtillier et le Vaccinium.
• Les mâles du bourdon des arbres restent accouplés avec une reine pendant 20 à 40 minutes. Avant la copulation, le mâle s’approche de la reine, plane quelques secondes et l’inspecte avec ses antennes, puis atterrit et poursuit l’inspection. Il saisit alors l’abdomen de la reine avec ses pattes avant et monte par l’arrière avant que le copule prolongé ne commence. Ce contact prolongé assure un transfert complet du sperme entre les partenaires.
• Les reines du bourdon des arbres peuvent s’accoupler plusieurs fois, certaines femelles ayant été observées s’accouplant jusqu’à six fois au cours de leur vie. Bien que la polyandrie soit rare chez les bourdons, cette espèce est polyandrique et engage souvent des accouplements courts qui peuvent transférer une quantité limitée de sperme. En raison de ces multiples accouplements, les sœurs d’une colonie peuvent avoir des pères différents, créant ainsi une diversité génétique parmi les ouvrières.

En bref

À propos du Bourdon des arbres

Alors que le soleil chaud danse sur le sol de la forêt, le Bourdon des arbres émerge, son pelage duveteux scintillant comme de l'or poli alors qu'il s'élève dans les airs avec un doux bourdonnement, ses mouvements étant une véritable leçon d'élégance sans effort. À chaque battement délicat de ses ailes, il tisse un chemin complexe à travers les arbres, s'arrêtant pour siroter le nectar des fleurs vibrantes qui parsèment le paysage, sa présence même étant un témoignage de la beauté et de l'émerveillement du monde naturel. Alors qu'il virevolte de fleur en fleur, ses ailes affairées formant un flou de mouvement, le Bourdon des arbres incarne l'essence même de l'été, sa vitalité et sa joie étant contagieuses, un véritable prodige de la nature.

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