Barge marbrée

Faits fascinants sur le Barge marbrée

• La barge marbrée est la plus grande des quatre espèces de barges, mesurant entre 40 et 50 cm de longueur totale. Ses ailes s’étendent de 70 à 88 cm, lui donnant une silhouette large en vol. Les adultes se reconnaissent à leurs longues pattes bleu-gris et à leur bec très long rose légèrement incurvé vers le haut. Cette taille lui confère l’un des plus gros échassiers, rivalisé seulement par les courlis.
• Son bec peut atteindre 131 mm, le plaçant parmi les outils de sondage les plus longs de la famille des échassiers. La longueur du bec varie de 73,9 à 131 mm, permettant à l’oiseau de fouiller profondément les vasières à la recherche de proies cachées. Seuls les courlis dépassent régulièrement cette longueur, soulignant la capacité de recherche spécialisée de la barge. La pointe longue, légèrement incurvée, l’aide à extraire insectes et crustacés des substrats mous.
• Les mâles pèsent en moyenne 326 g tandis que les femelles atteignent 391 g en moyenne. Le poids corporel varie de 240 à 520 g.
• Les barges marbrées mâles et femelles qui se reproduisent en Alberta empruntent des routes hivernales distinctes, comme le révèle le suivi par satellite. Les femelles se dirigent directement vers la côte californienne, tandis que les mâles s’arrêtent d’abord au Bear River Migratory Bird Refuge sur le Grand Lac Salé avant de poursuivre vers le Baja California Sur. Cette séparation signifie que les sexes utilisent des habitats d’escale clés différents pendant la migration, mettant en évidence une stratégie clairement sexuée.
• La barge marbrée apparaît pour la première fois dans la littérature scientifique européenne en 1750, lorsque George Edwards publia une illustration et une description dans le troisième volume de son A Natural History of Uncommon Birds. Il la nomma « The Greater American Godwit » et basa la gravure à la main sur un spécimen expédié de la région de la baie d’Hudson au Canada par James Isham. Ce travail précoce introduisit l’espèce aux naturalistes et prépara sa classification ultérieure par Linnaeus.

En bref

À propos du Barge marbrée

Tandis que la Barge marbrée glisse sans effort à travers les terres humides, son plumage brun tacheté scintillant comme la terre elle-même, elle incarne une élégance discrète, son long bec investigateur plongeant et ondulant dans une danse délicate avec la vase. À chaque pas mesuré, elle semble savourer les trésors cachés de son domaine, découvrant des mets succulents avec une précision qui dément son port altier. À la lumière déclinante du jour, ses appels sifflés et hantains résonnent à travers le marais, un rappel poignant de la beauté fragile qui tient en équilibre pour cette créature vulnérable et captivante.

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